Durant la saison estivale, des travaux majeurs ont été effectués pour rendre l'endroit encore plus agréable. Les gens y trouveront toujours des articles, vêtements et jouets à prix modiques pour les familles à faible revenu, mais dans un tout nouveau décor.
La peinture a été rafraîchie, un système d'échangeur d'air a été installé et de nombreuses tablettes permettent dorénavant de mettre la marchandise en valeur. Les vieux vêtements ont été recyclés et remplacés par de nouveaux.
« Les travaux étaient nécessaires. Nous avons maintenant un plus bel environnement et les commentaires sont très positifs. Lors de notre première vente de la saison, nous avons doublé nos recettes en établissant un nouveau record. Une véritable bénédiction pour un organisme à but non lucratif comme le nôtre », souligne Diane Pellerin, la nouvelle présidente du Centre d'aide Saint-Justin de la Saint-Vincent-de-Paul.
Son arrivée à la tête de l'organisme coïncide avec le décès de l'ancienne présidente. Tout en poursuivant la mission première de la Saint-Vincent-de-Paul, soit d'aider les plus démunis, Mme Pellerin a implanté de nouvelles façons de faire qui portent déjà leurs fruits. Elle mise sur une approche personnalisée, le respect et le service à la clientèle.
« La clientèle et nos bénévoles apprécient les changements apportés. C'est très stimulant, car nous faisons ça pour aider les gens du quartier qui ont de la difficulté à joindre les deux bouts. C'est pour eux que le service existe. »
La présidente peut compter sur une équipe dévouée pour l'appuyer et elle s'estime très chanceuse. Les bénévoles ne comptent pas leurs heures et sont d'un précieux soutien. Chacun a une responsabilité bien précise qui contribue au succès de l'organisme.
« Diane s'occupe de toute la partie sociale et moi, en tant que trésorier, je suis responsable des finances. Je suis un retraité du domaine financier alors je gère de façon très serrée. La moindre dépense est scrutée à la loupe.
« Plus nous réalisons de profits, plus nous pouvons aider de personnes. Chaque dollar est redistribué, d'une façon ou d'une autre, aux gens », indique Luc Brodeur, trésorier.
Le duo a plusieurs projets en tête. Présentement, les ventes ont lieu toutes les deux semaines et il jongle avec l'idée de ramener cela à une base hebdomadaire.
De plus, il souhaite mettre en place un service de dépannage alimentaire. L'initiative en est à ses premiers balbutiements, mais sera appelée à prendre de l'ampleur.
« Nous cherchons la meilleure façon de maximiser ce service. Nous aimerions pouvoir donner un coup de pouce aux familles dans le temps des Fêtes, précise Mme Pellerin. Ce qui serait bien, c'est que nous puissions leur donner minimalement des pâtés et une bûche de Noël. Si nous pouvions ajouter quelques victuailles connexes, ce serait super. »
Bien que le travail ne soit pas toujours facile, les émotions entrant souvent en ligne de compte, Mme Pellerin ne changerait pas de place. Elle adore ses nouvelles responsabilités et tant que la santé sera au rendez-vous, elle entend s'acquitter de sa tâche au meilleur de ses connaissances.
